МИР ЖИВОЙ ПРИРОДЫ!

Самые маленькие из них не достигают и 1 м в холке, а самые рослые все равно ниже 15 ладоней.
Большинство пони относятся к полукровным породам, хотя с таким же успехом их можно считать холоднокровными и теплокровными. Что же такое холоднокровные и теплокровные лошади?
Теплокровные - это потомки арабской и берберийской лошадей. Они наиболее приспособлены или, по крайней мере, первоначально развивались в условиях теплого или жаркого климата. Как правило, они могут ходить под седлом или в упряжи, хотя не приспособлены для перевозки крупногабаритных грузов.
Более крупные породы, которые были выведены в Европе и в других северных климатических зонах, известны в качестве холоднокровных пород. Они гораздо массивнее и мощнее теплокровных и весят до 670 кг, а живая масса некоторых особей приближается к тонне. Они даже и близко не обладают такими скоростными качествами как быстроаллюрные породы, и почти никогда не ходят под седлом, зато в них заложены гораздо большие рабочие способности.
Существуют некоторые породы , которые обитают в полудиком состоянии. Среди таких пород - древняя исландская лошадь, которая достаточно вынослива к суровым условиям круглогодичного пастбищного содержания в местах своего обитания. Исландская лошадь фактически представляет собой пони с высотой в холке 12-14 ладоней.
Также полудикими являются пони острова Сейбл в Новой Шотландии (Канада). Эта порода, по- видимому, берет свое начало от табуна лошадей, завезенного в 18 веке на бесплодный остров Сейбл.
Эксмурские пони

Эксмурские пони являются очень древней породой, по-видимому, прямым потомком первобытного рода эвкус, обитавшего в Северо-Западной Европе и предшествовавшего как арабской чистокровной так и берберийской породам.
Эксмурская порода является выходцем из поросшей вереском суровой, холмистой и пустынной местности английских графств Сомерсетшир и Девоншир. Адаптировавшись к этому региону, эксмурские пони проявляют выносливость и стойкость к плохим погодным условиям.
Эксмурская порода достаточно сильна, чтобы перевозить крупные грузы, сохраняя при этом хорошую подвижность. Порода известна своими скаковыми способностями. Подобно большинству лошадиных пород, приспособившихся к холодному климату, эксмурские пони имеют глубокие ноздревые пазухи, которые согревают вдыхаемый животными воздух.
Как и многие породы пони, эксмурская имеет короткие сильные конечности и жесткие копыта.
В отличие от других пони или даже от всех прочих современных представителей лошадиного мира, эта порода имеет первобытное строение челюсти, в которой есть один лишний коренной зуб, отсутствующий у других пород.
Гакне-пони
Также как и лошади гакне, гакне-пони произошли в 18 веке от норфолькских и йоркширских рысаков. В 19 веке в Англии при скрещивании лошадей гакне с линией пони была получена новая отличительная порода.
Гакне-пони используются только в упряжи. От рождения они имеют высокий шаг, которые делает их любимцами на манеже. Это средняя по росту порода с высотой в холке - 12-14 ладоней.
Шетлендские пони
Шетлендские пони являются одной из самых древни пород, которая своими корнями восходит возможно к 8000 году до н. э. Поскольку она развивалась на самых северных окраинах Великобритании, на суровых Шетлендских островах, примыкающих к побережью Шотландии, то весьма вероятно, что шетлендские пони произошли от первобытной сибирской тундровой лошади.
Несмотря на свой рост (высота в холке 9,5-10,5 ладоней) шетлендские пони явлются одними из самых мощных среди семейства лошадиных. Их сила и мощь идет от очень компактной конституции с достаточно сильными конечностями и очень жесткими копытами.
В течение веков этих животных использовали для выполнения тяжелых работ, таких как откатка каменного угля на шахтах. Шетлендские пони также применялись в упряжи для перевозок в труднодоступных местностях в условиях сурового климата. Эта порода может также ходить под седлом, но по причине своей короткой спины только для маленьких детей.
Уэльские пони
Различают три отдельные породы уэльских пони: оригинальные уэльские пони, горные уэльские пони и уэльские пони типа коба.

Горные уэльские пони являются исходной породой, которая обитала в Уэльсе еще до того, как началась официальная история породы. Это самая мелкая из всех трех пород с высотой в холке приблизительно 12 ладоней; у двух других пород высота в холке более 12 ладоней.

Для увеличения резвости и размеров горные уэльские пони были скрещены с другими породами в частности с арабской чистокровной и чистокровной верховой. Они прекрасно смотрятся как под седлом, так и в упряжи и подобно другим горным или пустошным породам Великобритании могут уживаться в труднодоступных местностях в условиях сурового климата.
Более крупный рост и длинные ноги делают оригинальных уэльских пони более проворными в преодолении препятствий, чем горные пони.
Уэльские пони типа коба имеют более массивные ноги и более крепкую шею.
Хайландские пони
Хайландские пони, вполне возможно, появились в северной Шотландии и на прилегающих островах около 10 тыс. лет назад, хотя порода, по видимому уходит корнями еще дальше в доледниковый период во Франции.
Сегодняшние хайландские пони представляют собой результат скрещивания с некоторыми другими породами, включая испанскую лошадь, клейдесдальскую, арабскую чистокровную породы и першеронов. В результате этих скрещиваний увеличились размеры, сила и подвижность пони.
Сейчас это одна из самых рослых пород пони с высотой в холке 14-15 ладоней. Хорошо известна своей способностью перевозить тяжелые грузы, хотя также широко используется и под седлом.

По зоологической классификации домашняя лошадь относится к отряду непарнокопытных, семейству Лошадиные и к роду лошадей.

Издавна лошади вели подвижный образ жизни, и у них сформировался сравнительно маленький пищеварительный аппарат: желудок однокамерный, с небольшой вместимостью; объемистый толстый кишечник. У лошадей очень высокочувствительные и подвижные губы. Хорошее обоняние позволяет лошадям не проглатывать испорченный корм и посторонние примеси к нему. Устройство зубной системы, отлично развитые резцовые и особенно коренные зубы, большие слюнные железы и сильные жевательные мускулы помогаю лошади раздрабливать и хорошо подготавливать к усвоению твердые зерновые корма.

У этих животных хорошо развиты сердечно-сосудистая и дыхательная системы. Объем циркулируемой крови в организме составляет 7 - 11 % от общей живой массы и зависит от возраста, типа и породы животного. Полный круг кровообращения совершается за 25 - 32 сек. Нормальная частота пульса - 36 - 44 удара / мин.

Дышат лошади только через ноздри, и поступление воздуха регулируется подвижными крыловидными хрящами. Число дыхательных движений, то есть вдохов и выдохов в состоянии покоя, в пределах 8 - 16 в минуту, а у быстроаллюрных лошадей на рыси и галопе доходит до 120.

У лошадей высокоорганизованная нервная система. На внешние раздражители легко вырабатываются условные рефлексы, которые сохраняются на долгие годы. В большинстве своем лошади добронравны и при правильном воспитании полностью доверяют человеку. У лошадей отличная память, и они могут вспомнить дорогу, по которой проходили несколько лет назад.

В возрасте от года до двух лет у лошадей наступает половая зрелость, то есть кобылки могут быть оплодотворены, а у жеребчиков вырабатываются зрелые сперматозоиды. В 3 - 3 года, когда организм достаточно окрепнет, у кобыл наступает физиологическая зрелость - животные способны к воспроизведению себе подобных без ущерба для развития организма. Жеребцы физиологически созревают в 3 - 5 лет.

У кобыл наблюдается ярко выраженная сезонность охоты: как правило, она приходится на весенне-летний период. Продолжительность полового цикла в среднем составляет от 20 до 23 суток, из них охота продолжается 5 - 7 суток с колебаниями от одних до 12 суток и более, состояние покоя длится 15 - 16 суток. При наступлении охоты кобылы могут терять аппетит, становятся беспокойными, часто мочатся.

В среднем продолжительность жеребости у кобыл составляет 11 месяцев с колебаниями от 320 до 360 суток. Жеребчики вынашиваются на одни - двое суток больше кобылок.

При рождении жеребенок составляет 10 - 12 % от живой массы матери. Более скороспелыми являются лошади скаковых и тяжеловозных пород.

В целом лошадям свойственны следующие биологические особенности:

Лошади - позднеспелые животные. Полного развития они достигают в возрасте 5 - 7 лет, в зависимости от породы, пола и т. д.
Воспроизводительная способность сохраняется почти до конца жизни. Это относится и к рабочим качествам.
Лошади имеют достаточно большую продолжительность жизни - в среднем 20 лет, но при хороших условиях содержания они могут жить до 25 - 28 лет. Рекордная продолжительность жизни лошади - 56 лет. Длительность жизни позволяет улучшить эффективность селекции.

У лошадей почти круговое зрение - 300 градусов. Однако острота его уступает человеческому, лошади относительно близоруки. Поэтому они часто бывают пугливыми. У этих животных зрение цветное, но менее контрастное, чем у человека. Лошади часто плохо видят в темноте. В целом можно сказать, что зрение - самый слабо развитый из органов чувств у лошади.

Почти идеальный слух. Лошадь различает звуки, не слышимые человеком. Она не только улавливает частоту звука, но и различает отдельные команды, мелодии, дифференцирует их, узнает.

Очень тонкое обоняние, лошади способны улавливать запахи, не доступные человеку.

Хорошо развито тактильное (кожное) чувство, даже больше, чем у человека. Это дает возможность дифференцированного управления лошадью.

Молочность кобыл повышается до 6 - 7 лактации, а иногда и до 10 - 12.

Лошадь - единственный вид сельскохозяйственных животных, обладающий очень интенсивным обменом веществ: частота дыхания при нагрузках может возрастать в 10 - 12 раз, пульс - в 3 - 4 раза. Это приводит к высвобождению огромного количества энергии. Лошади - практически единственный вид животных, способных совершать анаэробное дыхание, т. е. окислять распад веществ без доступа кислорода. Это позволяет им производить весьма большую по величине и протяженности работу. Но лошадь часто не способна регулировать и тормозить процесс образования энергии, поэтому она очень отдатлива полного исчерпания сил, вплоть до гибели или невозможности восстановить животное.

Умственные способности лошади весьма средние, эти животные превосходят в проявлении рассудочной деятельности разве что овцу. Однако этот фактор для человека благоприятен, т. к. справиться с таким животным гораздо легче. У лошадей прекрасно развита память. Многие люди считают лошадей весьма умными животными из-за проявлений именно этой особенности. У лошадей хорошо вырабатываются и закрепляются условные рефлексы. На этом базируется практически все использование этих животных.

При выполнении интенсивной работы лошадь сильно потеет для предотвращения перегрева. Этим объясняется большая потребность лошадей в воде и соли. В связи с этим возникает опасность ревматического воспаления копыт при поении разгоряченной лошади: в кровь всасывается сразу много воды, что увеличивает объем циркулируемой крови. Утомленное работой сердце не справляется с повышенной нагрузкой. Вследствие чего возникают застои лимфы. В лимфе находится много токсинов - продуктов распада молочной кислоты, поэтому возникают отеки.

Лошадь имеет относительно небольшой желудок, поэтому кормление должно производиться часто, небольшими порциями. Вволю кормить лошадей нельзя, особенно зерновыми кормами. Это связано с особенностью впадения пищевода в желудок - наполненный желудок пережимает отверстие пищевода. Поэтому у лошади невозможно вызвать рвоту. По этой же причине лошадям ни в коем случае нельзя скармливать некачественные корма.

История лошади насчитывает 60 миллионов лет. Именно тогда во влажных и густых лесах Америки жил эогиппус (эохиппус, как называют его другие учёные, или хиракотерий, как называют его третьи), величиной с небольшую собаку. Ни ростом, ни аркообразной спиной, ни длинным хвостом этот зверёк не напоминал лошадь. И уж конечно, у него не было копыт - были пальцы: по 4 на передних и по 3 на задних лапах. И зубы у него были совсем иные - приспособленные не для перетирания травы, а для щипания и перетирания листьев молодых побегов.

Анхитерии - потомки эогиппусов - были уже покрупнее, размером современного пони. У них тоже, конечно, ещё не было копыт, но пальцев на каждой ноге было 3. Все предки лошади, возникая в Америке, переселялись в Европу и Азию. Однако ни в Европе, ни в Азии они не приживались. А в Америке развитие лошадей шло своим чередом.

25 миллионов лет назад на нашей планете произошло событие, сильно повлиявшее на её животный мир: стали появляться безлесные пространства. До этого вся суша была покрыта лесоми, и, естественно, животные были преспособленны к жизни в них. Но вот начали появляться безлесные равнины с сухой, достаточно твёрдой почвой, и часть животных была вынуждена преспосабливаться к иным условиям.

Сменилось ещё несколько форм предков дикой лошади, прежде чем появились лошади "с преобладанием одного пальца". Ими стали гиппарионы.

Гиппарионы были очень многочисленными, но копыт у них ещё не было. Появились они, как и многие виды, в Америке, а потом, через Аляску и перешеек, который соединял тогда Америку и Евразию, проникли в Европу, Азию и даже в Африку. До сих пор не решён вопрос, являются ли гиппарионы прямыми предками лошадей или это боковая ветвь. Но так или иначе они были уже ближе к современным лошадям, чем кто-либо. А примерно 5 миллионов лет назед появились плиогиппусы - однопалые лошади.

На Земле снова стали происходить изменения: в саваннах, где в изобилии жили гиппарионы, сильно увлажнённая почва, на которой росли сочные растения, сменилась сухими степями. И гиппарионы, вытесняемые плиогиппусами, стали вымирать. Плиогиппусы быстро заселили Европу, Азию и Африку. Так, "рядом постепенных перемен мы доходим до однопалой лошади, от форм, опирающихся на землю 3 почти плотными, насквозь костяными цилиндрами, мы переходим к формам, у которых... эти 3 тонкие плотные цилиндры заменяются одной полою внутри трубкою, то есть самым выгодным приспособлением, сочетавшим лёгкость и дешевизну питания с большой крепостью",- писал Владимир Онуфриевич Ковалевский, которому мир обязан знаниями истории современной лошади.

Но все изменения происходили с лошадьми в Восточном полушарии.

В Америке тоже были лошади, причём мир их был очень разнообразен - от карликов до великанов, от легковесов до тяжеловесов. И вдруг - примерно 10 тысяч лет назад - все лошади вымерли. Почему - неизвестно, но во всей Америке не осталось ни одной лошади или животного, хоть сколько-нибудь на неё похожего. Однако прошло много-много лет и в Америку вернулись потомки эогиппуса - настоящие, уже давно одомашненные лошади.

Но кто же тогда был предком этой домашней лошади

До недавнего времени предками лошади считали её диких родичей - кулана, лошадь Пржевальского и тарпан. Раньше думали, что были и ещё предки, но потом остановились на 3.

Кулан. А почему бы и нет? Он похож на лошадь во многом. Он красив - стройный, поджарый, мускулистый. Правда, несколько великовата голова, но это его не портит. И уж совсем не мешает мчаться по степям, пустыням, горным тропинкам.(Считают, что кулан - один из самых быстрых среди копытных: может развивать скорость до 65километров в час, а на коротких дистанциях - более 70).

Он неприхотлив: питается сухой травой летом и мёрзлой, доставая её из-под снега, зимой. Это, кстати, типичный признак лошади - даже научное название домашних лошадей - "кабо"- произошло от латинского слова "кабаллус", что значат "копаю".

Он смел. Если убегает, то не от трусости - просто этот способ защиты для него надёжней. Но если выхода нет - бесстрашно бросается на врага, пуская в ход зубы и очень крепкие копыта.

Куланы легко уживаются с другими животными и друг с другом. На зиму собираются по нескольку десятков, а летом бродят небольшими косяками - по 10 - 20 голов. В косяках за порядком следит вожак, особенно за поведением молодняка: чтоб не особенно резвились когда не надо, а главное, чтоб подростки не обижали малышей, которые в косяке находятся на особом, привилегированном, положении.

В поведении кулана есть многое, что заставляло учёных считать его прямым преком домашней лошади. Однако есть признаки, отрицающие это. В частности - строение черепа и то, что кулан, в отличие от лошади, трудно приручается. И, наконец, потомство. От лошади и кулана жеребята появляются. Но эти помеси сами потомства не дают. Так что о выведении какой-то разновидности или породы не может быть и речи.

Лошадь Пржевальского ближе к домашней лошади. Основания для того, чтобы считать её предком: среди предков домашней лошади выделяются 2 типа - лёгкий, тонкокостный и более крупный и тяжёлый. Считалось, что лошадь Пржевальского относится ко второму типу. Но советский учёный В. И. Громова - крупнейший знаток истории лошадей - на основании тщательных исследований доказала, что лошадь Пржевальского не имеет к современным лошадям никакого отношения, хотя и является близкой родственницей. Впоследствии это мнение подтвердил хромосомный анализ: у лошади Пржевальского оказалось 66 пар хромосом, а у домашней - 64.

Остался тарпан. Он действительно является предком домашней лошади. Но в 1879 году погиб последний вольный тарпан. Это была тарпаниха, вошедшая в историю под именем "одноглазого тарпана".

Тем не менее... Тот, кто был в заповеднике Беловежская пуща, мог видеть там небольшую, мышастой масти, с типичной для диких лошадей стоячей гривой лошадку. Это тарпан.

В конце прошлого века в имении панов Замойских был довольно богатый зверинец. Среди прочих животных в нём были и тарпаны, но в 1908 году хозяева решили раздать 20 тарпанов крестьянам. От этих тарпанов появилось большое потомство, в котором были по крупицам рассеяны признаки диких тарпанов. В 1936 году польские учёные решили собрать эти признаки воедино и воссоздать тарпана. Это им удалось: появились лошади, по всем признакам похожие на своих диких предков, имеющие один из наиболее типичных признаков диких лошадей - стоячую короткую гриву.

История лошади начинается 65 млн лет (ранний эоцен) назад с маленького, похожего на небольшую собачку эохиппуса, или хиракотерия, с гибким аркообразно изогнутым позвоночником и длинным хвостом. Этот зверек опирался на всю ступню, а не на концы пальцев, которых у него было по четыре на передних и по три на задних лапах. Зубы у него были приспособлены для щипания и перетирания листьев и молодых побегов. Еще одна ступень в эволюции - анхитерии, небольшие трехпалые лошади ростом с пони. Родом они из Америки, оттуда мигрировали в Евразию.

В миоцене (26 млн лет до н. э.) предки лошадей стали на новый путь развития - они приспособились к жизни на открытых пространствах и к питанию травой. В среднем по размерам они приближались к пони, череп у них стал как у лошади, зубы близки к современным. Наибольшие изменения произошли в строении конечностей именно в это время. Лапа заменилась ногой с опорой на копыто, приспособленной к прыжкам и быстрым передвижениям.

Следующее звено эволюции лошади - гиппарион, который напоминал небольших быстроногих газелей или трехпалых лошадок среднего роста. И только в верхнем плиоцене (7 млн лет до н. э.) появились первые однопалые лошади, которые вытеснили многочисленных и многообразных трехпалых гиппарионов, а в ряде мест (Восточная Европа, Центральная Азия, Северная Африка) даже жили с ними одновременно. В тот период саванный ландшафт (с сочной растительностью и сильно увлажненными почвами) сменился сухими степями, способствовавшими преимуществу однопалых лошадей над гиппарионами. За короткий срок лошади в изобилии заселили Европу, Азию и Африку. От них произошли тарпаны, зебры и ослы.

История лошади неразрывно связана с историей человечества. Лошадь была одомашнена позже других видов сельскохозяйственных видов животных - 5 - 6 вв. до н. э. Долгое время лошади использовали лишь как продуктивное животное. Одомашнивание лошадей нельзя отнести к одному определенному месту, оно имело несколько очагов распространения - как в странах Европу, так и в Азии. Роль эти животные были очень важны для человека, в том числе для ведения войн, поэтому коневодство развивалось очень бурно.

Лошади - животные особенные, пользующиеся большим уважением людей, что доказывают интересные факты.
- Великий полководец Александр Македонский был очень привязан к своему верному коню Буцефалу. На месте гибели любимца в 326 году до нашей эры Александр основал город, который назвал именем своего верного товарища.
- Весьма сумасбродный, непредсказуемый, но искренне любивший своего коня Инцитатуса (быстроногого) римский император Калигула сделал его:сенатором.
- Во время одной из древнегреческих олимпиад произошел странный, но в то же время показательный случай. Лошадь во время забега потеряла хозяина-наездника, но пришла к финишу первой и остановилась прямо перед судьями. За что и была признана победительницей.
- В Великобритании жил один весьма сообразительный пони. Несмотря на то, что его закрывали на задвижку изнутри и щеколдой снаружи, каждое утро он оказывался гуляющим на лужку. Секрет был прост: пони сначала отодвигал головой внутреннюю задвижку и громко ржал. На зов приходил ослик, живущий во дворе, и мордочкой приподнимал наружную задвижку. Двери открывались, и друзья отправлялись на прогулку.